Prin definitie, chirurgia plastica semnifica orice procedura care presupune reconstructia sau modificarea aspectului sau formei unei parti a corpului.
Termenul provine din limba greaca – „plastikos”, ce semnifica modelarea sau schimbarea formei, marcand esenta acestei specialitati chirurgicale : sculptura, modelarea, reconstructia.
In general tehnicile chirurgicale utilizate pot fi grupate in doua mari categorii dupa scopul urmarit :